31 December 2010 t/m 13 Januari 2011Toen ik begin december 2010 op Ebookers.nl een last minute ticket naar Miami vond voor maar €430, was de keuze snel gemaakt. Even heerlijk het slechte weer in Nederland ontvluchten en twee weken naar het zonnige Florida!
Vertrek was op 31 december met KLM/Delta. De dagen voor vertrek was het ongelooflijk slecht weer, vele sneeuwstormen en luchthavens die waren gesloten. Hierdoor was het nog even spannend of ik überhaupt wel kon vertrekken en zorgde ik ervoor dat ik op 30 december al op Schiphol stond. Dit voor het geval het 's ochtends vroeg weer begon te sneeuwen en de trein niet zou rijden. Uiteindelijk was de stress voor niks, want de vlucht had maar een uurtje vertraging en ik haalde zonder problemen mijn aansluiting in Detroit.
Het verblijf was bij mijn toenmalige vriend V. in Sunny Isles Beach.
Ik was helemaal weg van zijn appartement! Aan de ene kant uitzicht over de oceaan en aan de andere kant keek het uit op de Miami River. Het strand lag op amper 5 minuten lopen en vele winkels en restaurants om de hoek. Ideaal!
Het was de bedoeling dat we Oud en Nieuw in Bayside zouden vieren, maar daar was het zo gigantisch druk! We kwamen onderweg in een lange file te staan en in de omgeving van Bayside waren alle parkeergarages vol. Degene die nog wel plaatsen vrij hadden, vroegen prijzen tussen de 60 en 70 dollar. We zijn toen teruggereden naar Sunny Isles Beach, om daar op het strand het nieuwe jaar in te luiden. Geen spectaculair vuurwerk, maar wel een gezellige avond.
01 Januari 2011 ben ik begonnen met een duik in de Atlantische Oceaan. 's ochtends rond een uur of 11 huppelde ik naar het strand wat vrijwel uitgestorven was. Het was echt zalig weer, niet te warm, niet te koud en de temperatuur van de zee was precies goed.
Later op de dag zijn we alsnog naar Bayside geweest, om even sfeer te proeven, te winkelen en een lekker hapje te eten.
De rest van de vakantie werden de bezoekjes aan het strand een dagelijks ritueel. 's Ochtends bij zonsopgang een wandeling over het strand maken, gevolgd door een duik in de zee. Daarna naar het zwembad van het appartement om even op te drogen en gezellige gesprekken te voeren met de 'snowbirds'. Dit waren mensen uit het noorden van de VS, die ieder jaar trouw naar Miami kwamen om te overwinteren. De meeste kenden elkaar al jaren, maar ik werd snel tot het gezellige groepje toegelaten.
Van alle plannen om naar de Keys te gaan of een weekendje Orlando, is niks terecht gekomen. V. was het type wat niet graag iets onderneemt. Hij vond het heerlijk om overdag lekker te luieren voor de tv en 's avonds naar een nachtclub te gaan. Zodoende ben ik er regelmatig alleen op uitgetrokken. Het openbaar vervoer van Miami vind ik vrij goed geregeld. Er stopte meerdere bussen nabij het appartement, waaronder ook een gratis shuttle naar Aventura Mall.
's Avonds gingen we lekker uit eten en brachten we bezoekjes aan hippe clubs als Clevelander, Mango's, Cafe Iguana en JB's on the Beach. Overdag verkende ik in mijn eentje de andere kant van Miami. Ik heb geen toeristische attracties gedaan, maar heb de stad wel aardig goed leren kennen. Miami is aan de ene kant heel erg zwoel, bruisend, hip, trendy en glamourous. En aan de andere kant is het shady, dirty, gritty, urban, crimineel en in verval.
Ik heb ervan genoten om over Collins Avenue te rijden. De grote palmbomen, de Miami River met prachtige jachten, indrukwekkende huizen en de geweldige skyscrapers. Het kleurrijke art deco, leuke kleine parken en een prachtige skyline. Miami is een mooie stad! Maar er zijn ook momenten geweest dat ik een naar gevoel in m'n onderbuik kreeg en niet wist hoe snel ik weg moest zijn.
Vlak voor vertrek zijn we voor V. z'n werk een dagje naar Titusville geweest. Dit vond ik één van de leukste dagen van de vakantie. Ik ben gek op road trips en dit was voor mij een heel leuk uitje. Tijdens het rijden hebben we leuke gesprekken gevoerd en keihard meegezongen met de radio. Terwijl V. aan het werk was, heb ik een rondje door Titusville gelopen. Het was hier een stuk frisser dan in Miami, maar nog wel aangenaam. Ik vond Titusville ook een leuke stad om even te verkennen. In de verte kon ik Kennedy Space Center zien liggen, het 'historisch' cenrum had een paar leuke winkels en een erg leuk coffee house met zalige chocolade hapjes. Ik heb een kijkje in de rechtbank mogen nemen en langs mooie huizen gelopen die nog allemaal kerstversiering hadden. Leuke gesprekken gevoerd met een aantal mensen en bij een eettentje heerlijke vis gegeten.
De terugrit naar Miami verliep net zo vlot en gezellig als de heenreis. Toen we 's avonds laat aankwamen in Sunny Isles Beach was dat net een sprookje. Honderden lichtjes, een koel briesje en een gezellige bedrijvigheid op straat. Ik voelde me thuis!
De terugreis naar Nederland verliep niet zo vlot. Ook in de VS waren er vele sneeuwstormen die ervoor zorgden dat er vele vluchten werden gecanceld. Mijn vlucht naar Memphis had twee uur vertraging, maar de vlucht van Memphis naar Schiphol was geannuleerd. Aangezien dit niks met het weer te maken had maar met een technisch mankement, kreeg ik van Delta een overnachting aangeboden en een aantal vouchers om te kunnen eten. Het was allemaal erg goed verzorgd. Het hotel was uitstekend, de service van het hotel nog beter. Ik heb 's avonds gezellig aan de bar gehangen met Emily uit Lafayette en de volgende dag een biertje gedronken met een Nederlandse man die in hetzelfde hotel was gestrand.
Ik vond het niet vervelend dat de vlucht was gecanceld, ik zag het als een extra vakantiedag waarvan ik heb genoten!
Al met al waren het twee fijne weken. Als ik nu terugkijk zie ik dat het toen al niet goed zat tussen V. en mij. Maar omdat ik toen zo verliefd was, heb ik het destijds niet gezien, of wilde ik het niet zien. Ik kan wel met veel plezier terug kijken op deze vakantie. Ik heb Miami van een heel andere kant leren kennen en ben de stad echt gaan waarderen. En het was ook gewoon zalig om te weten dat ik lekker in de zee lag te dobberen terwijl het thuis zo koud en guur was... ;)
Een paar weken het koude Nederland ontvluchten was zo fijn dat ik er maar gelijk een traditie van heb gemaakt en dit jaar naar Kissimmee ben geweest.
Wellicht dat ik in oktober weer terugga naar Miami. De stad heeft nog zoveel moois te bieden!
